夏日消暑食西瓜 利尿減肥降血壓

近日大家都會食西瓜消暑，取其含水量高達92%。雖然西瓜的膳食纖維和蛋白質含量不高，卻是補充維他命和礦物質的，優質來源。西瓜富含鉀、鎂、鈣、維他命A、B及其前體，及植物化合物如多酚、胡蘿蔔素、茄紅素及瓜胺酸(Citrulline)等。

紅肉西瓜的顔色主要來自抗氧化物茄紅素，其含量比黃肉高出四倍以上；而黃肉西瓜瓜胺酸含量卻比紅肉西瓜高。瓜胺酸是非必要胺基酸，但卻能代謝成人體必要胺基酸精胺酸(Arginine)。精胺酸能幫助放鬆血管平滑肌細胞、舒張血管及降血壓。綜合研究發現，食用西瓜能降低收縮壓及舒張壓。美國研究顯示，肥胖人士吃威化餅作小食後，體重、BMI及腰臀比都有上升，但吃同等熱量的西瓜卻明顯下降，而且血液三酸甘油脂及低密度膽固醇都明顯下降，受試者飽足感較及維持較久，因此研究建議以西瓜等水果代替包餅類作小食。

研究發現，西瓜茄紅素的抗氧化能力比番茄還要高，而西瓜的利尿效用更對腎臟有益。動物研究發現，吃西瓜肉提取物的注射草酸鈣小鼠排尿量明顯較多、腎臟和尿液結晶數目明顯較少、血液中的草酸和鈣離子都能回復正常水平。

西瓜外皮與果肉中間的白色中果皮(Rind)，其纖維、維他命C及瓜胺酸都比果肉多，含糖量卻較低。美國研究發現，喝連中果皮西瓜汁時，受試者的飽腹感較高，而飲果汁後的血糖波動亦較穩定。

夏天吃西瓜不單能消暑解熱，更有不少健康好處。大家在夏天時適量食用。

（本欄逢星期三刊登）